López de Heredia

Uma máxima que a adega R. López de Heredia Viña Tondonia tem vindo a pregar há mais de um século. Mais de cem anos depois dos quais López de Heredia é ainda uma adega unifamiliar, gerida por quatro gerações que continuam a defender os valores promovidos pelo seu fundador.

Situada na mítica cidade de Haro, capital da Rioja Alta, López de Heredia é uma das mais antigas adegas da região. Na verdade, está entre as três primeiras de Rioja. Quando se entra no labirinto das adegas, construídas com fortes freixos que se assentam sobre rochas perfuradas por completo, na formação de cavernas e naves subterrâneas, impressiona a solidez e grandiosidade de um conjunto arquitectónico que ganhou o nome de "Catedral do Vinho".

Dom Rafael decidiu perforar o espaço aberto para obter um espaço subterrâneo onde empilhar as barricas onde começa o envelhecimento dos seus vinhos. Estas caves chegam a alcançar os 200 metros de comprimento e estão localizados a mais de 10 metros de profundidade, perfuradas no coração de um colossal bloco de arenito, com filas intermináveis de barricas a cada lado (12.900 de origem bordalesa são armazenados no seu interior).

Devemos mencionar as 72 cubas de madiera de carvalho das mais diversas origens (cantábrico, bósnio, Allier, norte-americano, etc.), construídas em capacidades de 60, 100, 200, 480 e até 640 hectolitros, que são as de maior capacidade. A madeira de carvalho desempenha um papel importante nesta casa, uma vez que tanto as fermentações como o envelhecimento dos seus vinhos são efectuados nestes recipientes, utilizando procedimentos totalmente naturais e artesanais.

Dom Rafael López de Heredia sabia que não se podia fazer bom vinho sem ter uma vinha própria. Por isso, entre 1913 e 1914 realizou-se a plantação da que se tornaria uma das vinhas mais espetaculares de Haro: a Viña Tondonia, origem do vinho mais conhecido desta centenária adega. 

A Tondonia é uma vinha muito especial. Localizada no extremo norte, ocupa um meandro do Ebro e forma uma península. É uma espécie de colina onde convergem todas as orientações, com muitos tipos de solo, desde o aluvial (perto da margem do rio) ao argilo-calcário, (com muito cascalho e seixos) e onde são cultivadas variedades típicas de Rioja: Tempranillo, Garnacha, Graciano, Mazuelo, Viura e Malvasía.

A López de Heredia é proprietária de outras três vinhas situadas na zona alta de Rioja - beneficiando do seu microclima de clara influência atlântica - chamados Viña Cubillo, Viña Bosconia e Viña Zaconia. Estas vinhas são plantadas em proporções certas para que a qualidade tenha origem nas videiras.