Bodega Contador

Het verhaal van deze wijnmakerij begon in 1995, toen Benjamín een eeuwenoude grot kocht onder het kasteel van San Vicente de la Sonsierra. In 1996 maakte hij daar de eerste wijn van "La Cueva del Contador" en begon hij wijngaarden te kopen voor zijn project.

In de jaren daarna maakte hij op kleine schaal wijn in de grot en kocht hij steeds meer wijngaarden. In 1999 maakte hij de eerste wijn van zijn wijn "Contador" en in 2000, gezien de goede ontvangst van deze eerste wijnen, besloot hij zich helemaal op zijn persoonlijke project te richten.

Vanaf 2001 verliet Benjamín Romeo de grot die hij had gekocht om zijn wijnen te maken en ging hij verder in de garage van zijn ouders in San Vicente. Zo kon hij meer wijn maken dan in de grot.

De jaargangen 2004 en 2005 van "Contador" waren een super positieve keerpunt voor het project, omdat ze de felbegeerde 100 Parker-punten haalden . Deze erkenning was ongekend in Spanje, omdat de wijnen nog steeds in de garage van de familie van Benjamín werden gemaakt.

Om het project de uitstraling te geven die het verdiende, werkte Benjamín Romeo tussen 2004 en 2006 samen met architect Héctor Herrera aan het ontwerp van zijn huidige wijnmakerij. De nieuwe wijnmakerij, die op 21 juni 2008 werd geopend, ligt aan de voet van San Vicente de la Sonsierra en heeft een structuur van drie verdiepingen of terrassen die de oorspronkelijke hellingen van het terrein nabootst en tegelijkertijd het verwerken van de druiven en de wijn door middel van zwaartekracht vergemakkelijkt .

Bodega Contador heeft meer dan 50 percelen met verschillende bodems, microklimaten, liggingen, hoogtes, variëteiten en klonen, waardoor wijnen met een grote complexiteit kunnen worden geproduceerd. Het grootste deel van de wijnstokken is aangeplant volgens de traditionele methode in La Rioja, de 'vaso'-methode.

De grond wordt gemiddeld 6 keer per jaar bewerkt, tussen het snoeien en het rijpen van de druiven, afhankelijk van hoe het seizoen loopt. Het bewerken omvat verschillende dingen, waaronder een paar die specifiek zijn voor de wijnbouw, zoals het hakken van de wijnstokken.

De druiven worden met de hand geplukt door ervaren plukkers. Ze worden binnen een half uur naar de wijnmakerij gebracht in kratten van 14 kilo.

In de wijnmakerij, waar alles met behulp van de zwaartekracht gebeurt, vindt de alcoholische gisting plaats bij een gecontroleerde temperatuur in Franse eikenhouten vaten met een inhoud van 10.000 liter. Zowel het legen van de tanks als het vullen van de vaten gebeurt ook met behulp van de zwaartekracht. De wijn ondergaat de malolactische gisting in nieuwe Franse eikenhouten vaten.

Wat het werken met eikenhout betreft, werkt Bodega Contador uitsluitend samen met de 10 meest prestigieuze eikenhoutfabrikanten van Frankrijk en met de beste vaten van elk van deze fabrikanten. Benjamín Romeo reist naar Frankrijk om persoonlijk de beste eikenhoutsoorten te selecteren.

Op dit moment verkoopt Bodega Contador 75% van zijn wijnen op de internationale markt en de rest in Spanje. Patxi Fernández, een jeugdvriend van Benjamín Romeo, leidt de commerciële activiteiten van de wijnmakerij over de hele wereld.