Maison Bollinger

A par desta família, outra saga foi fundamental para o nascimento da “maison”, a da família Villermont, que se estabeleceu na atual sede da Bollinger, no número 16 da rue Jules Lobet em Aÿ, em 1750. Hennequin de Villermont, juntamente com Paul Levieux e Jacques Bollinger, fundaram Bollinger em 6 de fevereiro de 1829 e, desde então, a história deste champagne está ligada a estas famílias, embora a partir dos anos sessenta do século XX a empresa seja gerida exclusivamente pelos Bollinger.

Durante este período, Bollinger tornou-se o fornecedor oficial da corte britânica, recebendo um Royal Warrant da Rainha Vitória em 1884. No século XX, a expansão da casa esteve intimamente ligada à figura de Emily Law de Lauriston Bourbers, conhecida como “Lilly Bollinger”, que se dedicou a promover a marca em todo o mundo com várias nomeações de champanhe notáveis que transcenderam o tempo.

Sob a liderança de Claude d'Hautefeuille e, mais tarde, de Christian Bizot, a marca modernizou-se, estabeleceu uma Carta de Ética e Qualidade em 1992 e expandiu-se adquirindo vinhas em toda a França e desenvolvendo o nome Bollinger internacionalmente. Numa dessas promoções, a marca foi utilizada em vários filmes de James Bond, catapultando-a para a fama aos olhos do público menos apreciador de vinhos espumantes.

Atualmente, a Bollinger possui quase 160 hectares de vinhas, que abastecem a maison em mais de 60% das suas necessidades. A maior parte deles é dominada pelo clone 186 da casta Pinot Noir, considerado pelos responsáveis da casa como aquele que melhor garante as qualidades do seu vinho. A maior vinha de Bollinger situa-se em Aÿ, na região de Champagne-Ardennes, onde também se encontra a sua adega e sede, embora também tenha vinhas em Cuis, Verzenay, Tauxières, Louvois ou Champvoisy.

Uma das caraterísticas diferenciadoras da Bollinger em relação a outras casas de champanhe é a sua extensa adega de mais de 300 000 magnum, classificadas por colheita, num sistema de reserva de vinhos que a torna única na região e que contribui para o encanto especial dos seus dois champanhes mais requintados: o Spécial Cuvée e o Bollinger La Grande Année, produzido apenas em colheitas especiais.