La distillerie Tanqueray fut fondée par Charles Tanqueray, fils d'un prêtre du Comté de Bedfordshire en Angleterre.
Charles établit sa première distillerie à Londres en 1830 sous le nom de « Bloomsbury Distillery », plantant là le germe du gin Tanqueray. Après sa mort, son fils aîné Charles Waugh Tanqueray hérite de la recette secrète de sa liqueur, et poursuit l’œuvre de son père alors qu’il est âgé d’à peine 20 ans.
Waugh Tanqueray, constamment en quête d’innovation, développe l’entreprise de son père en l’ouvrant à l’exportation. Il conquiert chacun de ces nouveaux marchés en promouvant sa marque via un vaste réseau d'agents internationaux.